MIMIKA, (timikabisnis.com)- Lonceng tua di sudut SD Negeri Amamapare berdentang, memecah kesunyian pagi. Anak-anak mulai bermunculan dari rumah-rumah warga, menyusuri titian kayu berupa papan-papan yang menghubungkan satu rumah dengan rumah lainnya. Dengan tas di punggung, satu per satu mereka berjalan menuju bangunan sekolah sederhana berdinding papan biru yang warnanya mulai pudar dimakan waktu dan air pasang.
Di sekolah dengan 240 siswa dan delapan ruang kelas itu, seorang perempuan berdiri dengan ramah menyambut kedatangan murid-muridnya yang datang membawa buku dan harapan untuk belajar.
Dialah Viana Lawalata, 31 tahun, guru yang memilih mengabdikan diri di wilayah pesisir Amamapare, Distrik Mimika Timur Jauh, Kabupaten Mimika, Papua Tengah.
“Selamat pagi, anak-anak. Apa kabar hari ini? Semoga semuanya sehat dan tetap semangat, ya. Sudah siap belajar bersama Ibu hari ini?” sapanya.
“Siap, Ibu!” jawab anak-anak serentak.
Suara riang itu memenuhi ruang kelas. Bagi Viana, sambutan sederhana tersebut menjadi penguat di tengah perjalanan panjang dan berbagai keterbatasan yang harus dihadapinya setiap hari. Ada anak-anak yang menantikan kehadirannya dan ada masa depan yang ingin ia bantu perjuangkan.
Pagi itu, kabut asap akibat kebakaran hutan dan lahan (karhutla) masih menyelimuti Amamapare. Dampaknya turut dirasakan anak-anak sekolah. Jika biasanya mereka belajar dari Senin hingga Sabtu, kini kegiatan belajar hanya berlangsung dua kali dalam sepekan.
Pembelajaran daring tidak dapat menjadi pilihan. Sebab tidak semua orangtua memiliki telepon genggam. Keterbatasan akses internet dan kondisi geografis membuat sekolah tetap mengutamakan pembelajaran tatap muka dengan menyesuaikan keadaan.
Amamapare, yang juga dikenal sebagai Pulau Karaka, merupakan kampung pesisir yang mayoritas dihuni masyarakat Suku Kamoro. Kehidupan warganya begitu dekat dengan alam. Rumah-rumah panggung berdiri di atas kayu, sementara pasang surut air laut menjadi bagian dari keseharian.
Di lingkungan seperti inilah Viana menjalankan tugasnya. Namun, untuk sampai ke ruang kelas dan bertemu anak-anak didiknya, ia harus melewati perjalanan yang tidak mudah.
Perjalanan Panjang Sebelum Lonceng Berbunyi
Saat sebagian besar orang masih terlelap, hari Viana justru sudah dimulai. Sekitar pukul 04.00 WIT, ia bangun untuk menyiapkan bekal dan perlengkapan mengajar.
Sebelum pukul 06.00 WIT, Viana sudah meninggalkan rumah untuk menumpang bus karyawan Freeport dari kawasan Gorong-gorong menuju Kargodok. Jalur ini menjadi pilihan paling memungkinkan karena letak Amamapare yang relatif dekat dengan kawasan operasional perusahaan Freeport (Porsite). Perjalanan darat itu memakan waktu sekitar satu jam.
Dari Kargodok, perjalanan masih harus dilanjutkan dengan menyeberang menggunakan perahu menuju kampung tempatnya mengajar. Meski hanya sekitar dua hingga lima menit, perjalanan tersebut tetap bergantung pada cuaca dan ketersediaan transportasi. Jika harus melalui Pelabuhan Poumako, perjalanan menjadi lebih jauh dan membutuhkan biaya tambahan untuk membayar kapal.
Dua unit rumah dinas sebenarnya telah disediakan untuk para guru yang bertugas di Amamapare. Namun, jumlah guru yang mencapai 21 orang membuat fasilitas tersebut belum mampu menampung seluruh tenaga pendidik.
Selain itu, ketiadaan akses air bersih menjadi kendala utama yang membuat mereka kesulitan untuk menetap. Mereka hanya mengandalkan air hujan yang tidak selalu tersedia. Kondisi tersebut akhirnya membuat Viana bersama rekan-rekannya memilih tinggal di Timika dan menempuh perjalanan pulang-pergi setiap hari demi tetap menjalankan tugas mengajar di Amamapare.
Dengan dukungan Community Liaison Officer (CLO) yang bertugas sebagai penghubung antara pihak perusahaan (PT Freeport Indonesia) dengan masyarakat lokal atau masyarakat adat di sekitar wilayah operasional, Viana dan rekan-rekannya mendapat izin menggunakan bus perusahaan yang berangkat pukul 06.00 WIT dan kembali pukul 17.00 WIT.
Namun, perjalanan panjang bukan satu-satunya ujian. Hujan deras dan pasang air laut juga kerap mengganggu kegiatan belajar.
Ketika air laut meninggi, halaman sekolah ikut terendam. Air bahkan pernah naik hingga semeter tingginya hampir setengah dinding bangunan. Meja, kursi, dan buku-buku pelajaran ikut basah. Ruang kelas yang seharusnya menjadi tempat anak-anak menimba ilmu berubah menjadi ruangan yang harus menunggu air surut sebelum kembali digunakan.
“Saya sedih kalau anak-anak harus diliburkan. Mereka datang ke sekolah untuk belajar, tetapi keadaan seperti ini membuat kami tidak bisa berbuat banyak,” tuturnya sambil merapikan taplak meja bermotif batik Papua di ruang kelas.
Ada kekhawatiran setiap kali ia tidak bisa hadir mendampingi murid-muridnya. Ia tidak ingin mereka semakin tertinggal pelajaran.
“Kalau buat saya, satu hari tidak masuk sekolah itu rasanya rugi. Anak-anak kasihan karena tertinggal materi. Jadi saya usahakan jangan sakit. Kalau hujan, tetap saya tabrak,” katanya dengan suara bergetar.
Mimpi yang Membawanya Menjadi Guru
Kecintaan Viana terhadap dunia pendidikan tumbuh sejak duduk di bangku SMA. Lahir dan besar di Timika, ia awalnya bercita-cita menjadi seorang perawat. Namun, pengalaman mengunjungi wilayah pedalaman Papua Tengah mengubah pandangannya.
Ia melihat anak-anak memiliki semangat belajar yang tinggi, tetapi tidak selalu mendapatkan kesempatan dan fasilitas pendidikan yang memadai. Pengalaman itu membuatnya menyadari bahwa kehadiran seorang guru dapat membuka jalan bagi masa depan anak-anak. Sosok almarhumah oma Ketsiana Gasper juga menjadi salah satu orang yang menginspirasinya untuk mengenal dan mencintai profesi guru. Sosok almarhum yang semasa hidupnya mengabdikandirinya di dunia pendidikan. “Saya ingin membantu mereka belajar membaca dan menulis, supaya mereka juga punya kesempatan meraih masa depan yang lebih baik,” ungkap Viana.
Keinginan itu kemudian diwujudkannya melalui pengabdian di dunia pendidikan. Pada 2017, ia mengikuti program guru kontrak dan ditempatkan di SD Inpres Sumapro, Distrik Jita. Empat tahun kemudian, ia berpindah ke Kokonao untuk membantu menghidupkan kembali sekolah yang sempat tidak aktif.
Pada 2022, Viana dinyatakan lolos seleksi Pegawai Pemerintah dengan Perjanjian Kerja (PPPK) dan memilih Amamapare sebagai tempat pengabdiannya.
Di ruang kelas, ia mendampingi anak-anak mengenal huruf, membaca, menulis, hingga memahami pelajaran. Ia tidak menuntut semua murid memahami materi dengan kecepatan yang sama. Baginya, keberanian untuk mencoba dan kemajuan kecil setiap anak merupakan bagian penting dari proses belajar.
Kepala SD Negeri Amamapare, Maria Yoke Iriyanan, menilai Viana sebagai guru yang memiliki semangat, kedisiplinan, dan tanggung jawab tinggi. Selain mengajar, Viana juga aktif dalam kegiatan ekstrakurikuler dan pelayanan rohani, termasuk Sekolah Minggu.
“Bukan berarti keterbatasan fasilitas mematahkan semangat kita dalam berkarya dan mengembangkan bakat dan talenta yang Tuhan berikan kepada kita,” ungkap Maria.
Pengakuan yang paling sederhana justru datang dari murid-muridnya. Agustinus Yohanes Philip Amamitiku dan Emanuela Aloysia Helena Natipia, siswa kelas VI, mengaku senang belajar bersama Viana. Mereka merasakan bagaimana kesabaran sang guru membantu mereka hingga mampu membaca dan menulis. “Sekarang kami sudah bisa membaca dan menulis. Terima kasih, Ibu Viana,” ucap keduanya polos.
Menjaga Harapan Anak-anak Amamapare
Tantangan pendidikan di Amamapare tidak berhenti pada keterbatasan fasilitas dan kondisi alam. Saat ini, kampung tersebut baru memiliki sekolah dasar. Anak-anak yang ingin melanjutkan pendidikan ke jenjang SMP dan SMA harus meninggalkan kampung halaman menuju Kota Timika atau daerah lainnya.
Tidak semua keluarga mampu menanggung biaya hidup dan kebutuhan pendidikan selama anak-anak mereka tinggal di kota. Ketiadaan keluarga atau tempat tinggal di Timika juga menjadi hambatan. Akibatnya, kesempatan melanjutkan pendidikan belum dapat dirasakan semua anak.
Viana berharap suatu hari nanti Amamapare memiliki sekolah lanjutan, mulai dari SMP hingga SMA. Ia ingin anak-anak di kampung itu memiliki kesempatan yang lebih luas untuk meraih pendidikan tanpa harus dihadapkan pada pilihan sulit antara melanjutkan sekolah atau berhenti.
Perjalanan panjang itu tentu bukan tanpa ujian. Bertahun-tahun mengabdikan diri di wilayah pedalaman dan pesisir telah mengajarkan Viana bahwa menjadi seorang pendidik bukan sekadar perkara berdiri di depan kelas dan menyampaikan pelajaran.
Ada lelah yang harus dipendam, kejenuhan yang sesekali datang, hingga keraguan yang terkadang mengusik langkahnya. Apalagi, kini kehidupannya telah memasuki babak baru setelah resmi membangun rumah tangga. Perubahan demi perubahan pun hadir, membawa tanggung jawab dan prioritas yang berbeda. Baginya, perubahan dalam kehidupan boleh saja terjadi, tetapi tidak seharusnya mengubah alasan mengapa ia dahulu memilih jalan pengabdian ini.
“Kadang ada titik jenuh dan rasa ingin menyerah. Tetapi ketika dipikirkan kembali, kita harus bisa melewati itu. Ada tanggung jawab yang harus tetap dijalankan sebagai seorang guru,” tuturnya.
Ketika lonceng sekolah kembali berdentang, Viana akan kembali berdiri di depan kelas. Menyapa anak-anak dengan senyum yang sama, membuka pelajaran, dan menemani mereka mengenal dunia.
Sebab, di tempat yang dikelilingi laut dan kerap berhadapan dengan pasang, ada seorang guru yang memilih untuk tetap bertahan. (Lyddia Bahy).
